Noveno Encuentro Cafetalero Internacional Septiembre 2009: Hacia nuevos mercados, un nuevo capitulo en la historia de Ramacafe

A partir del 1 de septiembre inicia el noveno Encuentro Cafetalero Internacional Ramacafe 2009 bajo el lema "Hacia nuevos mercados" que pone como prioridad el acceso de los productores a nuevas posibilidades. Desde el año 2000 cuando esta iniciativa comenzó a desarrollarse, Ramacafe ha logrado hábilmente acompañar a todos los productores de la región en los pasos que se han tenido que dar para fortalecer el sector productivo cafetalero.

Entrevista con Henry Hueck, Coordinador de Ramacafe que es un esfuerzo anual que desde Managua, Nicaragua todos los años desde el 2000 se esfuerza en posibilitar encuentros sistemáticos entre especialistas nacionales e internacionales; productores, comercializadores y demás miembros de la industria cafetalera a fin de brindar aportes que hagan de la caficultura un negocio rentable y competitivo a nivel global.

"Nuestra principal intención para este noveno encuentro de Ramacafe es que el productor aprenda todo lo que le sea posible, que la gente llegue con una mentalidad de trabajo, que no se queden solo con los de su país si no que se mezclen e intercambien con otros. Hay 40 stands de empresas que venden maquinaria de Perú, Colombia, Guatemala Costa Rica. Es inmensa la cantidad de aprendizaje que puede tener y el acceso a nuevos posibilidades que se puede alcanzar si se aprovecha bien el tiempo"  Henry Hueck, Coordinador Ramacafe

En pocos días Managua, Nicaragua volverá a ser el punto de encuentro de caficultores centroamericanos y de todas partes del mundo que se reunirán para analizar los nuevos retos que se avizoran en el futuro próximo.

Una de las mentes maestras de este gran espacio que reúne a los principales actores del mundo del café a nivel mundial año con año es el productor Henry Hueck, quien conversó con Progresso Network a pocos días que de inicio una nueva jornada de tres días con importantes exponentes y sobre todo llena de posibilidades para todos los asistentes.

Una telenovela llamada Café

La respuesta de Hueck cuando se le pregunto sobre el proceso de Ramacafe no dejo de sorprender. "Esto es como una telenovela" dijo, y así dio paso al inicio de su participación con una detallada exposición de este importante proyecto para el beneficio de los pequeños productores centroamericanos.

"Soy productor y como tal me doy cuenta de las necesidades que hay en la parte productiva, desde el año 2000 iniciamos este evento con el afán de mantenernos al día, cuando iniciamos se hablaba más de los aspectos técnicos mejorando el nivel de vida de las personas involucradas en el proceso productivo del café. La atención estaba enfocada hacia los nuevos productos que existían en el mercado, nuevas técnicas de producción, nuevas formas de tejidos, a como podíamos combatir ciertas plagas, en aquellos momentos no había tanto enfoque en la sostenibilidad como lo hay ahora" comentó Hueck.

Los precios comenzaban a caer e iniciaba la crisis en los precios del café, señala. Para el 2001 lo que había iniciado como un encuentro técnico se fue concentrando en mercados y en otras cosas, o sea diversificando la parte técnica porque estábamos entrando en la crisis más fuerte de los precios bajos del café.
En lo que fue el segundo encuentro "les pedimos a los conferencistas que si iban a hablar de algún producto en sus conferencias que nos indicaran a nosotros como productores como podíamos reducir nuestros costos usando estos productos. Por ejemplo cuando venían de hablar de algún producto, en el caso de los salvadoreños vinieron para hablar de una técnica nueva que le llamaban fertilización diluida que nos permitía reducir los costos al nutrir los cafetales con buenos rendimientos" comentó el director de Ramacafe.

Retos, la carrera de obstáculos

Desde los inicios de este importante encuentro los retos han sido muy diferentes. En el periodo 2002 a 2005 los más importantes organismos financieros y de apoyos nos dijeron que teníamos que trabajar por la sostenibilidad apuntó Hueck.

La tendencia la marco las posibilidades que ofrecía el llamado Comercio Justo. Hueck destaca que "como Ramacafe tratamos de llamar la atención de los productores para que ellos se preparen permanentemente". En los últimos años el componente de la Biodiversidad, las prácticas de cultivo amigables con la defensa de los recursos naturales, la certificación y la producción orgánica son los nuevos objetivos que se impulsan y que han sabido ser acogidos en el seno de varias organizaciones de productores en la región.

Para este año la agenda se muestra muy apretada y el enfoque claramente es el acceso a nuevos mercados. El primer día Ramacafe está trayendo gente de Italia con Illy Café que aunque no es tan conocida como Starbucks es la empresa más importante en Café de Calidad de l Mundo y en Nicaragua según un sondeo realizado el 95% de os productores desconocen de su existencia.

Nuevos mercados

"Hemos abierto nuevos mercados" dice Henry desde el centro de operaciones de esta nueva edición de Ramacafe. "Corea es un gran mercado que ya está comprando. Yo en lo personal le comencé a vender el año pasado, esto tuvo que ver porque Colombia se le subió los precios a su café llegando a tener los diferenciales arriba de los 100 dólares. Eso nos dio oportunidad a países como Honduras y Nicaragua de acceder a este mercado" agregó.
Hay que presentarle estas nuevas oportunidades al productor. Además - comparte - de eso estamos viendo el mercado interno de nuestros países como una nueva oportunidad. Los países productores están consumiendo más café de calidad. Han aparecido también nuevas cadenas como Espresso Americano de Honduras con más de 170 puestos de ventas llegando a tener actualmente hasta en China. En Nicaragua, por ejemplo, hay dos cadenas hondureñas que nos venden café y son "Café Latino" y "Espresso Americano" que han comenzado a abastecerse con café de productores nicaragüenses.

Este año

Pero la pregunta obligada es: ¿En que constituye esta nueva edición de Ramacafe? La respuesta en amplia.
"Contaremos con charlas, conferencias, compradores como Carlo Brando de Brasil quien es un especialista en consumo interno, mercadeo y maquinaria. También estará Judy James que es experta en las tendencias en los Estados Unidos. Se presentará un panorama inmenso de todo el mundo del mercado de Japón, Corea y toda Asia del Este. Se darán a conocer los países sudamericanos como mercado potencial" enumeró el entrevistado.
Rainforest Alliance tendrá la mañana del segundo día, junto al Coffee Quality Institute y la Asociación de Café especial de Nicaragua que estarán en conferencia.

El tercer día el proyecto CAMBio del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) realizará con el apoyo del Banco Mundial una intensa jornada con los representantes de los principales bancos y sectores financieros de la región para una especie de cara a cara, que busca lograr motivar a la banca privada a apostarle más al sector café que ya ha demostrado altos índices de rendimiento y de desarrollo cuando cuenta el apoyo inicial necesario.
Esta importante reunión que podría significar un cambio drástico en las posibilidades de las organizaciones de pequeños caficultores centroamericanos, se desarrolla como una especie de foro paralelo pero siempre en el marco de esta gran experiencia.

Se realizaran capacitaciones a catadores y baristas bajo la tutoria de algunos de los más reconocidos nombres en el campo a nivel mundial, contando incluso con destacados campeones mundiales.
De todas partes del mundo muchos se han inscrito ya, y los organizadores aseguran que aunque limitado todavía hay posibilidades. El evento inicia el 1 de septiembre en el hotel Crowne Plaza de Managua Nicaragua y terminan las charlas el 3.El día 4 de septiembre se ha preparado una jornada de trabajo practico para los interesados en ampliar aun más esta gran experiencia.

Para mayor información visite: www.ramacafe.org o escriba a: encuentro@ramacafe.org. Puede llamar directamente a los teléfonos: Telefax (505)2277-2154 Celular: (505) 8886-0017 (505) 8966-6449.